일본 정부가 북한 미사일 발사와 재해 대응 능력을 높이기 위해 방위성 부대신(차관급)을 현행 1명에서 2명으로 증원하기로 결정했다고 요미우리신문이 10일 보도했다.
부대신은 대신(장관)을 보좌하며 주요 정책 결정과 비상사태 대응을 지원하는 차관급 직책이다. 현재 일본 정부 내 총무성과 외무성 등 일부 부처만 부대신을 2명씩 두고 있다.
일본 방위성은 최근 북한의 잇단 탄도미사일 도발과 재해 발생으로 긴급사태 대응의 중요성이 높아지면서 방위상과 부대신의 업무 부담이 과중해진 점을 이유로 들었다.
방위상과 부대신은 현재 유사시 즉각 대응을 위해 교대로 도쿄도 내에서 상시 대기하고 있지만, 빈번한 북한 미사일 발사와 재해 대응 요구가 늘어남에 따라 업무 분담 강화가 불가피해졌다.
일본 정부는 방위성의 부대신 증원 계획을 이달 중 발표할 예정인 ‘경제 재정 운영과 개혁의 기본방침’에 명시하고, 이후 국가행정조직법 개정안을 국회에 제출할 계획이다.
한편, 일본 방위성은 전날 중국 항공모함 산둥함이 일본 남단 오키노토리시마 인근에서 함재기 이착륙 훈련을 실시했다고 발표했다. 또 중국의 다른 항모 랴오닝함 역시 지난 8일 이오토(이오지마) 동쪽 해역을 항해한 것으로 나타났다.
방위성은 중국 항공모함 2척이 동시에 태평양에서 활동하는 것이 확인된 것은 이번이 처음이라며 경계를 강화하고 있다.
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