도널드 트럼프 미국 대통령이 불법 이민 차단 성과를 강조하는 과정에서 북한의 국경 통제를 극단적 사례로 언급했다. 트럼프는 9일(현지시간) 펜실베이니아주 마운트포코노에서 열린 연설에서 미국의 국경 정책이 과거보다 강화됐다고 주장하며 “세계에서 가장 강력한 국경 중 하나를 갖고 있다”고 말했다.
트럼프는 이어 “더 강력한 국경을 가진 나라가 하나 있다”며 “그곳은 북한”이라고 지목했다. 그는 북한 국경을 묘사하며 “일곱 겹의 철조망 벽이 있고 각 벽에는 1백만 볼트 전류가 흐른다”고 표현했다. 실제 국경 구조를 과장한 발언으로 보이지만, 강력한 국경 통제를 예로 들며 자신의 정책을 부각한 것으로 해석된다.
트럼프는 바이든 행정부 시절 늘어난 불법 이민을 문제 삼아 왔으며, 국경수비대·군 병력 배치 등을 통해 국경을 안정적으로 관리하고 있다고 주장했다. 이날 연설에서도 국경 대응에 참여한 군과 피트 헤그세스 국방장관에게 감사를 전했다.
트럼프의 발언은 내년 대선 국면을 앞두고 지지층 결집을 위한 메시지 전략의 연장선으로 보인다. 다만 북한의 폐쇄적 통제를 긍정적 사례처럼 언급한 표현을 두고 또다시 논란이 일어날 가능성이 제기된다.
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