2002년 경기도 양주에서 주한미군 장갑차에 치여 숨진 여중생 효순·미선 양 사건 22주기를 맞아 일부 단체들이 추모를 명목으로 반미 집회를 확대하고 있어 논란이다.
추모의 순수한 취지를 벗어나 “미군 철수”, “한미 동맹 폐기”와 같은 극단적인 주장이 행사장 곳곳에서 등장하면서 우려의 목소리가 나온다. 당시 사건의 비극성을 정치적 구호로 덧칠하는 행위가 도를 넘었다는 지적이다.
특히 올해는 정부가 바뀌면서 주한미군의 역할과 한미동맹 강화 기조가 강조되자, 이를 반대하는 반미 집회가 더 빈번해지고 급진적으로 변모했다.
추모제에서 나온 주장들은 효순·미선 양의 죽음과 직접적인 관련성이 없는 국가보안법 철폐, 미군 철수, 평화협정 체결 등 정치적 요구로 채워졌다. 심지어 일부에서는 “미군 살인범”, “식민협정 SOFA 철폐” 같은 극단적 표현이 난무했다.
이러한 집회가 시민들의 공감보다는 오히려 사회적 분열과 정치적 혼란을 부추길 수 있다는 비판이 제기된다. 전문가들은 “추모 행사의 본래 의미를 되살리고, 효순·미선 양의 희생을 정치적 목적에 이용하지 말아야 한다”고 강조하고 있다.
한편, 사건 당시 미군 병사들이 SOFA(주한미군지위협정)에 따라 한국 사법부에서 처벌을 받지 않은 데 대한 비판이 이어지고 있지만, 현재로서는 현실적인 협약 재검토 논의로 이어지지 않고 있다.
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