한국이 탄핵 정국의 혼란에 빠진 가운데 한미일 3국은 예정대로 북핵 고위급 협의를 열며 대북 공조를 재확인했다.
9일 외교부는 조구래 외교부 외교전략정보본부장이 일본 도쿄에서 대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아태 차관보, 나마즈 히로유키 일본 북핵대표와 한미일 북핵 고위급 협의를 진행했다고 밝혔다.
이번 협의에서는 한반도 및 동북아 정세에 대한 평가를 공유하며 3국 간 긴밀한 공조의 필요성을 재확인했다. 북한의 도발 가능성에 대비해 빈틈없는 협력 체계를 구축하고, 도발 시 단호히 대응하기로 합의했다. 또한, 북한 비핵화를 위한 전략적 공조를 강화하고 조건 없는 대화 제의에 북한이 응할 것을 촉구했다.
러시아와 북한 간 불법 군사 협력에 대해서는 국제사회의 단합된 대응을 이끌어가기로 했으며, 중국의 건설적 역할이 중요하다는 데 공감하며 관련 소통을 강화하기로 했다.
특히, 이번 협의는 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포·해제한 이후의 정치적 혼란 속에서도 주요 외교 일정 중 유일하게 진행되었다는 점에서 주목받고 있다. 외교부는 이번 협의가 정치적 혼란이 한반도 정세에 미칠 영향을 논의하는 자리였는지에 대해 구체적으로 언급하지 않았다.
한미일 3국의 긴밀한 협력 의지는 북한 도발 억제와 대화 재개를 위한 국제사회의 지속적인 노력을 보여주는 신호로 해석된다.
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