볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 북한이 약 1만명의 병력을 러시아에 파병하기 위해 준비 중이라는 첩보를 입수했다고 밝혔다.
젤렌스키 대통령은 17일 벨기에 브뤼셀에서 열린 EU 정상회의 후 기자회견에서 “우리 정보에 따르면 지상군과 기술자를 포함한 다양한 인력이 총 1만명가량 북한에서 러시아의 편에 서서 우크라이나와 맞서 싸울 준비를 하고 있다”고 주장했다.
또한, 나토 회담에서도 “북한이 준비 중인 병력 1만명에 대한 정보는 있지만, 이들이 아직 러시아나 우크라이나로 이동한 정황은 없다”며 추가적인 설명을 덧붙였다.
젤렌스키 대통령은 “북한이 이미 전술 인력과 장교들을 러시아가 점령 중인 우크라이나 영토로 파견했다”며, 정확한 숫자는 알려지지 않았다고 전했다. 그는 러시아가 병력 부족 문제를 해결하기 위해 북한 병력을 동원하려 한다는 정보도 함께 밝혔다.
또한, 젤렌스키 대통령은 미국과 EU 정상들과 이 문제를 논의했으며, “다른 국가의 참전은 매우 긴급한 문제로, 이는 세계대전으로 향하는 첫 단계”라고 경고했다.