일본 총리 다카이치 사나에가 16일 총리 관저에서 일본인 납북 피해자 가족들과 면담하고 납치 문제 해결을 위해 북한 김정은 국무위원장과의 정상회담에 임할 각오를 밝혔다. 이번 발언은 납북자 조기 귀국을 최우선 과제로 삼겠다는 기조 속에서 나온 것이다.
다카이치 총리는 면담에서 “납치 문제 해결은 나에게 주어진 사명”이라고 강조하며 “일본과 북한이 함께 번영하고 평화를 누릴 미래를 위해 김정은 위원장과 정면으로 마주할 준비가 돼 있다”고 말했다. 이어 할 수 있는 모든 수단을 동원해 돌파구를 찾아 구체적인 성과로 이어가겠다는 의지를 밝혔다.
이번 면담은 지난해 11월 일본인 납북 피해자 조기 귀국을 요구하는 집회에서 다카이치 총리가 이미 정상회담 의사를 전달한 이후 다시 한 번 해결 의지를 확인한 자리다. 그러나 아직까지 구체적인 성과는 나오지 않았다.
관방장관 기하라 미노루는 정례 기자회견에서 납북 피해자 문제를 다카이치 내각의 가장 중요한 과제로 규정하며, 북한 측에 정상회담 요청을 다양한 경로로 전달해왔다고 밝혔다. 다만 북미 정상회담 등 국제 정세와 연계한 다카이치와 김정은 간 회담 실현 가능성에 대해서는 예단을 피했다.
납북 피해자 가족회는 면담 자리에서 피해자의 부모 세대가 생존해 있는 동안 모든 피해자의 일괄 귀국이 실현된다면 일본의 북한 제재 해제에도 반대하지 않겠다는 방침을 전달하며 귀국 실현 노력을 촉구했다.
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