통일부 국립통일교육원 한반도통일미래센터는 광복 80주년을 맞아 지난 6월 27일부터 29일까지 해외 및 국내 대학생 100여 명을 초청해 ‘한반도 평화의 발걸음’ 행사를 진행했다.
한국대학생선교회(CCC)와 협력하여 마련된 이번 행사에는 영국, 캐나다, 필리핀, 태국 등 유엔군 참전국과 인도네시아(물자지원국)를 포함한 총 9개국에서 온 외국 대학생 41명과 전국에서 모인 국내 대학생 60명이 참가했다.
학생들은 첫날 미래센터에서 오리엔테이션을 마친 후, 다음 날인 28일 비가 오는 궂은 날씨 속에서도 연천군 군남홍수조절지 두루미테마파크에서 출발하여 유엔군 화장장시설까지 이어지는 10여 ㎞의 비무장지대(DMZ) 평화의 길을 걸었다.
참가자들은 “Marching For Blessed Korea”라는 구호를 외치며, 임진강을 따라 이어진 길 위에서 분단과 전쟁의 흔적이 남아 있는 접경지역을 몸소 체험하고 한반도의 진정한 평화와 화해를 염원하는 시간을 가졌다.
걷기 여정의 마지막 목적지인 유엔군 화장장시설에서는 참가자들이 헌화하며 한반도의 자유와 평화를 지키기 위해 희생한 유엔군 참전용사들의 숭고한 희생을 기렸다.
행사에 참여한 필리핀 학생 제레미 웨인 라무스(Jeremie Wayne Ramos)는 “육체적으로 힘들었지만 평화를 위해 함께 연대할 수 있어 감사하며, 남북관계를 더 깊이 이해하게 됐다”고 밝혔다. 태국에서 온 아띠지트 츄면(Athijit Chumyen)은 “대한민국이 진정으로 평화로워지길 바란다”고 소감을 전했다.
이 밖에도 학생들은 미래센터에서 가상현실(VR)을 활용해 자원과 물류, 관광과 문화가 융성한 평화로운 한반도의 미래상을 체험했다. 또한 마지막 날인 29일 오두산통일전망대를 방문하여 북한 땅을 조망하며 남북 간 대화 재개와 화해, 협력을 다짐하는 시간을 가졌다.
한반도통일미래센터는 앞으로도 국내외 청년들이 다양한 체험 프로그램과 현장 방문 등을 통해 한반도 평화와 통일에 대한 관심과 참여를 높일 수 있도록 프로그램을 지속적으로 확대할 계획이다.
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