북한이 이시바 시게루 일본 총리가 발표를 검토 중인 태평양전쟁 전후 80주년 담화와 관련해, 일본의 명확한 사죄와 배상금 지불을 촉구하고 나서 주목된다.
북한 외무성 일본연구소장은 16일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “일본은 일제의 피비린내 나는 행적이 집중 조명되는 패망 80년의 분기점에서 역사를 직시하고 과거를 청산하는 국제법적 의무를 져야 한다”고 강조했다.
담화는 특히 “특대형 반인륜범죄에는 시효가 있을 수 없다”며 “80년, 800년이 흘러도 역사적 책임은 면할 수 없다”고 지적했다.
이어 이시바 총리가 준비 중인 담화에 대해 “일본 정부가 과거 침략범죄 자체가 아니라 군부 통제 실패와 같은 부수적 문제에만 초점을 맞추고 있다”며 “본말이 전도된 검증으로 사죄 책임을 회피하려 한다”고 비판했다.
또 북한은 2015년 아베 신조 전 총리가 발표한 ‘아베 담화’를 겨냥해 “진심 어린 사죄 없이 궤변으로 일관했다”며 “‘사죄외교’ 종결 운운은 용납할 수 없는 역사왜곡”이라고 강하게 비난했다.
특히 이번 담화는 일본의 전후 배상 문제를 명시적으로 언급해 눈길을 끈다. 북한은 “일본이 장장 80년 동안 우리 인민에게 저지른 범죄에 대한 사죄와 배상을 한사코 거부했다”고 지적하며 배상청구권 행사를 예고했다.
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