우크라이나가 지난 20일 영국이 지원한 스톰섀도 순항미사일로 러시아 쿠르스크 지역을 타격했을 때, 북한군 500명이 사망한 것으로 알려졌다. 현지 매체인 RBC 우크라이나는 24일 군사 전문 매체 ‘글로벌 디펜스 코퍼레이션’을 인용해 이 같은 내용을 보도했다.
보도에 따르면, 공격으로 북한군 500명이 전사하고 장교 2명과 여성 1명이 부상당했다. 부상자 중 여성은 의무병으로 추정되지만, 통역일 가능성도 제기됐다.
이번 공격으로 러시아군에서도 18명이 사망하고 33명이 부상을 입은 것으로 전해졌다.
영국이 제공한 스톰섀도 미사일은 러시아 본토를 겨냥한 첫 사례로 주목받았다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 쿠르스크가 북한군이 집결한 지역으로, 스톰섀도가 해당 지역을 공격했다고 보도했다.
영국 가디언은 친러 전쟁 블로그와 소셜미디어 영상을 인용, 최대 12기의 스톰섀도가 쿠르스크 마리노 마을의 군지휘 본부로 추정되는 시설을 타격했다고 전했다. 이 시설은 북한군과 러시아군 장교들이 사용한 곳으로 알려졌다.
스톰섀도는 영국과 프랑스가 공동 개발한 공대지 순항 미사일로, 250km의 작전반경을 가진 강력한 무기다. 적진의 벙커나 탄약 저장고를 관통하는 데 효과적이라는 평가를 받고 있다.
북한군의 대규모 피해 소식은 우크라이나 전쟁의 양상에 중대한 영향을 미칠 가능성이 있어, 국제사회의 주목을 받고 있다.
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