미사일 요격 시스템 ‘이지스 어쇼어’가 폴란드 북부에 설치되면서 러시아와의 긴장이 고조되고 있다. 13일 로이터통신에 따르면, 폴란드 국방부는 레지코보에서 미 육상배치형 탄도미사일 방어시스템 ‘이지스 어쇼어(Aegis Ashore)’ 기지 개소식을 개최했다. 이 시스템은 이지스 구축함의 방공체계를 지상으로 옮긴 형태로, 폴란드에 위치한 이 기지는 러시아 칼리닌그라드 국경에서 약 160km 떨어져 있어 전략적 중요성을 갖고 있다.
미군은 이미 루마니아에 이지스 어쇼어 시스템을 2016년부터 설치한 바 있으며, 폴란드는 2008년에 이 기지 건설에 합의했다. 이에 대해 라도스와프 시코르스키 폴란드 외교장관은 “동맹은 강력하며 두 나라의 안보 연대는 확고하다”고 밝혔다. 최근 북대서양조약기구(NATO·나토) 탈퇴를 주장한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임을 앞두고 유럽의 자체 방어력에 대한 우려가 커지는 가운데, 미국과의 연대는 더욱 중요해지고 있다.
러시아 측은 이에 대해 강하게 반발했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “유럽 내 미군 인프라가 우리 국경을 향해 전진하고 있다”며, 이에 대한 대응 조치를 취할 것이라고 경고했다. 서방은 해당 시설이 이란 등 중동에서 발사되는 미사일에 대응하기 위한 방어 수단이라며 설명했으나, 러시아는 이를 자국에 대한 위협으로 받아들이고 있다.
한편, 독일도 연말까지 우크라이나에 최신 단거리 미사일 시스템 IRIS-T를 여섯 번째로 인도할 예정이며, 우크라이나 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 올라프 숄츠 독일 총리는 내년에도 방공시스템 추가 지원 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 서방 유럽 국가들은 러시아의 위협에 대비해 방위 협력을 강화하는 등 적극적인 대응을 이어가고 있다.
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