이시바 시게루 일본 총리가 북한에 의한 일본인 납치 피해자 가족과 만난 자리에서 북일 정상 간 대화에 대한 강한 의지를 표명했다고 교도통신이 보도했다.
이시바 총리는 오늘(17일) 관저에서 납북 일본인의 상징적 인물인 요코타 메구미 씨의 어머니 요코타 사키에 씨를 비롯한 피해자 가족과 취임 후 처음으로 만나 “정상 간의 대국적인 판단과 솔직한 대화가 매우 중요하다”고 언급했다. 이는 이시바 총리가 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담에 대한 의욕을 명확히 드러낸 발언으로 해석됐다.
이시바 총리는 또한 “시간과의 싸움”이라며 “정부는 이 문제를 조속히 해결하기 위해 최선을 다할 것”이라는 입장을 밝혔다. 이 자리에서 요코타 사키에 씨는 북일 정상회담의 조속한 실현을 요청했다.
하지만 ‘북한에 의한 일본인 납치 피해자 가족회’ 대표이자 요코타 메구미 씨의 동생인 요코타 다쿠야 씨는 도쿄와 평양 간의 상호 연락사무소 설치 구상에 대해 “시간만 낭비될 것”이라며 반대 입장을 분명히 했다. 이시바 총리는 자민당 총재 선거 당시 상호 연락사무소 설치를 공약으로 내세운 바 있다.
면담 후, 요코타 다쿠야 씨는 기자들에게 “(총리로부터) 문제 해결에 대한 강한 의지를 느꼈다”고 말했다.
이시바 총리는 지난 1일 취임 첫 기자회견에서도 “납북 피해자 문제는 내각의 최우선 과제”라며 “강한 결의를 가지고 이 문제에 임할 것”이라고 강조했다. 그러나 이시바 내각이 구체적으로 납북자 문제를 어떻게 해결해 나갈지는 아직 명확하게 제시되지 않은 상황이다.
이전에 기시다 총리 역시 김정은 위원장과의 정상회담을 통해 문제 해결을 모색했으나, 이를 위한 고위급 접촉은 성과를 거두지 못했다.
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