우크라이나 동부 도네츠크 인근 러시아 점령지역에서 북한 장교 6명이 우크라이나군의 미사일 공격으로 사망한 것으로 알려졌다.
우크라이나 매체 키이우 포스트는 4일(현지시간) 정보 소식통을 인용해 전날 우크라이나군의 미사일 공격으로 사망한 20여 명 중 북한군 장교 6명이 포함됐다고 보도했다. 또한 이 공격으로 북한군 병사 3명이 부상당한 것으로 전해졌다.
러시아 소셜미디어(SNS)에서는 북한군 장교와 병사들이 러시아군의 훈련 시범을 참관하던 중 공격을 받은 것으로 추정된다는 내용이 올라왔다.
앞서 지난해 우크라이나 정보당국은 공병부대를 포함한 북한군 인력이 러시아 점령지에서 활동하고 있다는 정보를 공개한 바 있다. 또한, 우크라이나 정부는 러시아가 도네츠크와 루한스크 등의 점령지역에서 건설 작업에 북한 노동자를 동원할 계획을 세우고 있다고 주장했다.
러시아와 북한은 우크라이나 전쟁 이후 더욱 밀접한 관계를 유지하고 있는 것으로 평가된다. 특히 북한이 러시아에 포탄과 미사일 등 무기를 제공한 정황이 드러났다.
국가정보원에 따르면, 러시아는 북한으로부터 100만 발 이상의 포탄을 공급받았으며, 우크라이나를 향해 북한산 탄도미사일을 발사한 것으로 파악됐다. 이러한 무기 거래는 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 위반한 행위로, 국제사회는 이를 심각하게 보고 있다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난달 안보리 고위급 회의에서 북한과 이란을 러시아의 전쟁 범죄 공범으로 규정하며 강하게 비판했다. 젤렌스키 대통령은 “북한과 이란이 무기 제공을 통해 우크라이나 사람들을 죽이고 있으며, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 영토를 훔치려는 시도를 돕고 있다”고 비판했다.
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