재일본조선인총연합회(총련) 계열 교육기관인 조선대학교가 창립 70주년을 맞아 대규모 기념행사를 개최한 가운데, 행사에 한국 측 인사들이 참여하거나 교류가 이뤄지는 배경을 두고 관심이 쏠리고 있다.
조선대학교는 6월 6일 도쿄 소재 캠퍼스에서 ‘조선대학교 창립 70주년 기념 스포츠&아트 페스티벌 2026’을 개최했다. 행사에는 대학 관계자와 동문 등이 참석한 것으로 알려졌다.
우스운 대목은 최근 북한의 대남 노선 변화와 일본 내 총련계 기관들의 실제 행보 사이에서 나타나는 온도 차다.
북한은 2024년 이후 헌법에서 통일 관련 표현을 삭제하고 남북관계를 ‘적대적 두 국가 관계’로 규정하는 방향으로 노선을 전환했다. 특히 김정은은 통일을 더 이상 국가 정책 목표로 삼지 않겠다는 입장을 공개적으로 밝힌 바 있다.
이 같은 변화는 북한 체제와 연계성이 강한 총련 사회에도 적지 않은 영향을 줄 것으로 예상됐다. 그러나 일본 내 총련계 교육기관인 조선대학교에서는 여전히 재일 뉴커머 사회와의 교류 창구를 유지하려는 움직임이 관찰되고 있다.
특히 대한민국의 헌법기관인 통일 정책 자문기구인 민주평화통일자문회의 간부들을 조선대학교 행사에 초청하고, 심지어 미국국적의 인사와도 교류하는 것을 북한 지도부가 알고 있는지 궁금하다. 북한의 노선보다 총련의 교류에 뭔가 메리트가 있기는 있는가보다.
북한이 헌법에서 통일 개념 자체를 사실상 폐기하는 방향으로 나아가고 있는데, 총련계 교육기관은 오히려 한국 측 민주평통 관련 인사들과 접촉면을 유지하는 모습이기 때문이다.
더 자세한 사진과 내용은 일본내 민주평통인사들과 소통하는 조선대학교 관련인사의 신상에 불이익을 줄수있어 비공개 한다.
조선대학교와 총련 사회는 역사적으로 북한과 긴밀한 관계를 유지해 왔지만, 실제 운영은 일본 사회와 재일동포 사회라는 독자적 환경 속에서 이뤄진다. 학생 모집, 지역사회 관계, 교육기관의 생존 문제 등을 고려할 때 다양한 외부 세력과의 교류를 완전히 차단하기는 어렵다 치더라도 북한의 공식 노선과 총련계 기관들의 대외 행보 사이에 적지 않은 간극이 드러나고 있다는 지적도 나온다.
북한은 통일을 지우고 남북관계를 적대적 관계로 규정하고 있는데, 일본 내 총련계 교육기관은 한국측 인사들과 특히 민주평통과 민간 교류를 계속 확대하려는 모습을 보이고 있기 때문이다.
결국 이번 조선대학교 70주년 행사는 단순한 기념행사를 넘어 북한의 새로운 노선과 재일동포 사회의 현실적 선택이 충돌하는 장면을 보여줬다. 또 다른 세평으로 이번에 새로 발령된 총련 국제국장이 일을 열심히 안하는가보다는 의견도 있다. 한편으로 재미있는 총련계 조선대학교의 불편한 진실이다.
About the Author
