뉴스통신사 뉴스핌이 북한·통일 분야를 전담하는 사내 싱크탱크 ‘통일연구소’를 출범시키고 북한 관련 데이터 구축과 전문 콘텐츠 생산에 나섰다.
뉴스핌은 지난 7일 서울 여의도 본사 편집국에서 통일연구소 현판식을 열고 본격적인 활동을 시작했다. 초대 소장은 중앙일보 통일문화연구소장을 지낸 이영종 통일북한전문기자가 맡았다.
통일연구소는 북한과 통일 문제를 장기적으로 취재·연구할 수 있는 언론사 내부의 전문 조직을 구축한다는 데 의미를 두고 있다. 최근 언론계에서 북한·통일 분야 전문 취재 인력과 조직이 축소되는 흐름 속에서 별도의 연구조직을 신설했다는 점도 눈에 띈다.
연구소의 핵심 사업은 북한 관련 자료의 체계적인 데이터베이스 구축이다. 뉴스핌은 새로 구축한 북한 조선중앙TV 수신 시스템과 기존 취재 네트워크를 활용해 북한 사진과 영상 자료를 축적하고, 북한 주요 인물과 산업·지역별 통계 등 각종 데이터를 정리할 계획이다. 이를 바탕으로 북한·통일 관련 보도의 전문성과 분석 기능을 강화한다는 방침이다. )
인공지능을 활용한 북한 매체 분석도 주요 사업으로 추진하고 있다.
뉴스핌은 연구소 출범 다음 날인 8일부터 ‘AI로 읽는 노동신문’ 콘텐츠를 발행하기 시작했다. 노동신문의 주요 보도를 AI를 활용해 선별·정리한 뒤 통일연구소 전문인력이 내용을 검증하는 방식이다. 15일에도 김정은 국무위원장의 러시아 관련 동향과 북한 내부 소식 등을 정리한 콘텐츠가 발행되는 등 연속적으로 서비스되고 있다.
북한 매체 원문을 일반 독자가 직접 찾아 읽기 어려운 점을 고려해 주요 기사와 흐름을 쉽게 파악하도록 하는 것이 목표다. 향후에는 관련 내용을 영상으로 제작하는 등 유튜브를 비롯한 디지털 플랫폼으로 콘텐츠 영역을 확대할 계획이다.
연구소는 언론 콘텐츠 제작뿐 아니라 북한·안보 분야 전문기관과의 협력도 추진한다.
국내외 대북·안보 전문기관과 업무협약을 맺고 세미나와 학술행사를 개최하는 한편 학자와 전문가, 청년과 시민이 참여하는 현장 체험 프로그램 등을 통해 북한·통일 문제에 대한 사회적 관심을 확대한다는 구상이다.
이영종 소장은 연구소 출범과 관련해 언론사가 북한과 통일 문제를 장기적으로 준비할 필요성을 강조했다. 남북관계 상황과 관계없이 북한 전문 취재 시스템과 전문인력을 지속적으로 확보해야 한다는 취지다.
뉴스핌 통일연구소 출범은 언론사의 북한 보도가 단순한 현안 취재에서 벗어나 자료 축적과 연구, AI 기반 분석을 결합하는 방향으로 확대될 가능성을 보여준다. 북한 사진·영상 DB와 인물·산업·지역별 정보가 지속적으로 축적될 경우 향후 북한 관련 보도의 기초 인프라로 활용될 수 있을 것으로 보인다.
About the Author
