북한 김여정 노동당 중앙위원회 부부장이 국제원자력기구(IAEA)의 북한 비핵화 촉구를 강하게 반박하며 핵보유국 지위를 되돌릴 수 없다는 입장을 재확인했다.
17일 조선중앙통신 등에 따르면 김 부부장은 이날 발표한 담화에서 최근 제70차 IAEA 총회에서 북한의 핵 프로그램과 유엔 안전보장이사회 결의 위반 문제가 제기된 데 대해 “귀에 익은 잡소리들”이라며 비핵화 요구를 일축했다.
김 부부장은 “매해 이맘때면 자동응답기에서 밤낮 울려 나오는 소리처럼 늘 듣게 되는 전혀 놀랍지 않으며 새로운 것도 아닌 잡음일 뿐”이라고 주장했다.
이어 “국제원자력기구와 서방이 주기적으로 회의판을 벌려놓고 고정각본에 따라 아무리 비핵화를 열창해도 국가의 최고이익을 수호하기 위해 필요한 모든 조치를 강구하려는 우리의 의지와 실행능력에 그 어떤 영향도 미칠 수 없다”고 밝혔다.
특히 북한의 핵보유국 지위를 기정사실화했다.
김 부부장은 “조선민주주의인민공화국의 핵보유국 지위는 그 무엇으로써도 되돌릴 수 없는 절대적인 것”이라며 “적대세력들이 아무리 수사적으로 부정한다고 해도 조선민주주의인민공화국의 핵 지위가 물리적으로나 법적으로 영구 고착된 현실은 추호도 변경시킬 수 없다”고 주장했다.
또 북한의 핵무력이 “국제 불량배들의 횡포를 억제하고 평화와 안전 보장에 중대한 기여를 하고 있다”고 주장하며 핵무력 보유의 정당성을 강조했다.
김 부부장은 “그 누구도, 그 무엇으로써도 우리 국가의 힘과 지위에서 일어난 중대 변화를 절대로 역전시킬 수 없으며 앞으로도 막을 수 없을 것”이라고 밝혔다.
IAEA는 지난 14일 오스트리아 빈에서 제70차 정기총회를 개막했다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 총회에서 북한을 포함한 핵 비확산 문제를 주요 현안으로 다뤘다. 한국과 유럽 국가들도 북한의 핵 프로그램이 국제 핵 비확산 체제에 위협이 되고 있다며 북한에 국제적 의무 이행과 완전한 비핵화를 촉구했다.
IAEA는 총회에 앞서 북한 핵 활동을 분석한 보고서를 통해 우라늄 농축 능력 확대와 원자로 가동 정황 등 북한 핵 프로그램의 지속적인 활동을 지적했다.
북한은 2003년 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴를 선언한 뒤 핵무기 개발을 계속해왔으며, 2022년에는 핵무력 정책을 법제화했다. 북한이 핵보유국 지위를 주장하고 있지만 국제사회에서 북한은 NPT 체제상 공식 핵보유국으로 인정받고 있지 않다.
이번 담화는 북한 외무성이 아닌 김여정 부부장이 직접 IAEA와 서방의 비핵화 요구를 비판했다는 점에서도 주목된다. 북한이 향후 대외 협상 과정에서도 비핵화보다 핵보유국 지위를 전제로 한 접근을 요구하려는 기존 입장을 다시 부각한 것으로 해석될 수 있다.
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