도널드 트럼프 미국 대통령이 한국을 포함한 동맹국들을 향해 군사적 기여 부족을 공개적으로 비판하며 동맹 압박 수위를 다시 끌어올렸다.
트럼프 대통령은 6일(현지시간) 백악관 기자회견에서 이란 관련 군사 대응 과정에서 동맹의 지원이 부족했다며 한국을 직접 지목했다. 그는 “누가 우리를 돕지 않았는지 아는가. 한국”이라고 언급하며 불만을 노골적으로 드러냈다.
특히 북한을 거론하며 주한미군 주둔을 미국의 일방적 부담처럼 강조했다. 트럼프 대통령은 “우리는 핵무기를 많이 가진 김정은 바로 옆에 병력을 두고 있다”며 주둔 자체를 ‘리스크’로 규정했다. 그러면서 주한미군 규모를 실제보다 많은 4만5천 명으로 언급하기도 했다. 현재 주한미군은 약 2만8천500명 수준이다.
이번 발언은 앞서 미국이 요구한 호르무즈 해협 군함 파병 요청에 한국이 호응하지 않은 데 대한 불만을 재확인한 것으로 해석된다. 트럼프 대통령은 일본과 호주 역시 함께 언급하며 동맹국 전반에 대한 불만을 이어갔다.
나토에 대해서도 “종이 호랑이”라는 표현을 재차 사용하며 동맹 체제 전반에 대한 불신을 드러냈다. 반면 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트, 바레인, 쿠웨이트 등 중동 국가들에 대해서는 “훌륭했다”고 평가하며 대비되는 태도를 보였다.
이 같은 발언은 동맹을 군사적 기여 여부로 서열화하는 인식을 명확히 드러낸 것으로 분석된다. 향후 방위비 분담금이나 무역 협상에서 미국 측 요구가 강화될 가능성도 제기된다.
한편 트럼프 대통령은 북한 김정은 국무위원장과의 관계도 다시 언급했다. 그는 “김정은과 매우 잘 지낸다”며 개인적 친분을 강조하는 동시에, 과거 미국 대통령들이 제대로 대응했다면 북한이 핵무기를 보유하지 못했을 것이라고 주장했다.
또 김정은이 자신에 대해서는 긍정적으로 평가하지만, 조 바이든 전 대통령에 대해서는 부정적 발언을 했다고 전하며 대조를 부각했다.
트럼프 대통령의 이번 발언은 동맹을 향한 압박과 함께 북핵 문제, 중동 정세를 동시에 연결시키는 메시지로 풀이된다.
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